a écrit :
• LEMONDE.FR | 22.11.02 | 09h56
• MIS A JOUR LE 22.11.02 | 09h58
Violentes émeutes anti-Miss Monde au Nigeria
Les violences ont éclaté après la parution d'un article jugé blasphématoire à l'égard du prophète Mahomet.
L'organisation du concours Miss Monde, prévue le 7 décembre à Abuja, capitale fédérale du Nigeria, n'en finit pas de raviver les tensions
inter-religieuses dans le pays. Des émeutes d'opposants à cette manifestation internatonale ont fait, au cours de ces dernières 48 heures, au
moins 100 morts et plus de 500 blessés dans le nord du Nigeria, ont déclaré, vendredi 22 novembre, des organisations caritatives et de défense des
droits humains.
Selon des habitants de Kaduna, la grande ville du nord où se sont déroulés les incidents jeudi, on pouvait encore entendre des tirs sporadiques
vendredi matin malgré le couvre-feu, qui est désormais en vigueur 24 heures sur 24. "Nous avons pu nous déplacer dans la ville pendant la nuit
avec l'aide des forces de sécurité et nos membres ont dénombré des dizaines de morts", a déclaré Shehu Sani, président de l'organisation Civil
rights congress. De son côté, le porte-parole de la Croix-Rouge, Patrick Bawa, a indiqué que les secouristes avaient évacué pendant la nuit 521
blessés. Il n'a pas donné de bilan concernant les morts, mais a jugé plausible le chiffre d'une centaine de morts.
Les autorités de Kaduna ont imposé jeudi matin un couvre-feu afin de ramener le calme dans cette ville. "Des agents de sécurité ont été envoyés
dans les rues et je pense que nous maîtrisons la situation, mais il est prématuré de donner le moindre détail sur les destructions", a déclaré le
porte-parole de l'Etat de Kaduna, Muktar Sirajo, joint par téléphone. La police est sur le qui-vive dans tout le nord du Nigeria, à majorité
musulmane, de peur d'une contagion des émeutes.
La tension palpable depuis des semaines à Kaduna s'est transformée en violence cette semaine après la parution d'un article sur le concours Miss
Monde dans le grand journal nigérian This Day associant le prophète Mahomet à l'événement. Cet article suggérait que le prophète aurait pu choisir
pour femme l'une des participantes au concours de Miss Monde. Cet écrit a mis le feu au poudre, mais plus globalement, la présence au Nigeria, en
plein mois de ramadan, de plus de 90 reines de beauté venues du monde entier suscite un vif mécontentement chez les musulmans nigérians, qui
représentent 50 % de la population du pays.
"DÉFILÉ DE NUS" OBSCÈNE
Mercredi, un groupe de responsables musulmans modérés a décrit le concours Miss Monde comme "une promotion impudique de l'immoralité par la
nudité" et a appelé le président nigérian Olusegun Obasanjo à l'interdire. Jeudi, à Kano, principale ville du nord, un autre groupe de responsables
musulmans a appelé dans un communiqué à punir le journal This Day et averti qu'il ne pourrait pas contrôler la colère des musulmans.
De leurs côtés, les intégristes musulmans condamnent sans appel le concours en l'assimilant à un "défilé de nus" obscène, et ils menacent d'ores et
déjà de le perturber. La semaine dernière, le président nigérian, Olusegun Obasanjo, avait été contraint d'annuler une entrevue avec les "reines de
beauté" de crainte d'offenser les musulmans, avaient fait savoir les organisateurs.
Selon le révérend James Wuye, du centre de médiation inter-confessionnel, un groupe commun de chrétiens et musulmans mis en place pour
prévenir d'éventuelles émeutes entre communautés à Kaduna, plusieurs églises et une mosquée ont été brûlées. De jeunes musulmans ont incendié
des magasins et des églises chrétiennes, et bloqué des rues avec des pneus en feu, a, pour sa part, indiqué le président de Civil Rights Congress.
Selon un autre témoin, responsable de l'Académie de défense nigériane basée à Kaduna, la ville était recouverte, jeudi, d'un voile de fumée, des
mosquées et des églises étaient en flammes.
Cette nouvelle explosion de violence fait craindre le retour d'affrontements entre chrétiens et musulmans, qui avaient fait à Kaduna plus de 2 000
morts en 2000. Un important dispositif de sécurité a été mis en place autour des participantes au concours de Miss Monde, qui séjournent dans un
hôtel de luxe à Abuja et doivent se rendre vendredi à Port Harcourt, ville du sud du pays, à majorité chrétienne, où elles passeront le week-end.
Domitille Hazard avec Reuters et AFP
Votre avis sur cette information.