a écrit :Le quotidien en ligne Proche-Orient.info va fermer
LE MONDE | 20.09.06 | 15h17 • Mis à jour le 20.09.06 | 15h17
"Nous vous proposons de mettre un point dernier à l'aventure de Proche-Orient.info dès vendredi 22 septembre. Ce jour-là, nous cesserons de paraître." C'est par ces quelques mots qu'Elisabeth Schemla et Nicole Leibowitz, les fondatrices de Proche-Orient.info, annoncent la fermeture de ce site Internet créé en mai 2002.
"Ce sont des raisons purement économiques qui nous poussent à mettre la clé sous la porte", a expliqué au Monde Mme Schemla, ancienne rédactrice en chef au Nouvel Observateur. Les deux journalistes s'étaient fixé pour objectif de délivrer une "information exclusivement professionnelle, la plus complète possible, exacte et rigoureuse sur le Proche-Orient, le Moyen-Orient et le Maghreb, ainsi que sur toutes les retombées des situations régionales, en particulier du conflit israélo-palestinien, sur les sociétés européennes, notamment la société française", peut-on lire dans la charte du site, qui proclamait "solennellement sa totale indépendance à l'égard de tous gouvernements et institutions, de tous partis politiques et de tous groupes d'influence".
"C'est peut-être cette indépendance que nous payons d'une manière ou d'une autre", ajoute Mme Schemla. Société anonyme, détenue par des actionnaires tous là "à titre personnel", comme Pierre Besnainou, président du conseil juif européen, le site disposait de deux sources de revenus : les abonnements (environ 3 500 abonnés) ; la vente de produits dérivés comme la veille médiatique sur l'ensemble de la presse et des médias arabes. Un modèle de site payant qui n'a pas trouvé son équilibre économique.
En début d'année, Proche-Orient.info a donc lancé une souscription auprès de ses lecteurs et des internautes. Le site a reçu 3 200 promesses : 750 d'entre elles n'ont jamais été tenues, pour un manque à gagner de 75 000 euros. L'augmentation de capital, elle aussi, a enregistré un désistement de dernière minute, d'un montant de 75 000 euros. Un client de produit dérivé n'a, pour finir, pas renouvelé son contrat.
Résultat : il manquait 195 000 euros aux 700 000 du budget prévisionnel de 2006. Quinze personnes travaillaient au quotidien sur le site, plus une dizaine de consultants. "Proche-Orient" a préféré se saborder, avec la satisfaction de n'avoir aucune dette. "Nous fermons sains", conclut Mme Schemla.
Olivier Zilbertin
Article paru dans l'édition du 21.09.06
Ceux a qui il est arrivé de lire leurs fines analyses sur le danger islamiste, les gentils militaires israeliens et la gentille démocratie israelienne aprécieront la "totale indépendance à l'égard de tous gouvernements et institutions, de tous partis politiques et de tous groupes d'influence"