Genre : chronique sociale.
Grimley, une petite ville minière du nord de l'Angleterre, menacée de chômage. Les hommes rejoignent la fanfare, devenue la raison de vivre de Danny, un mineur retraité, qui la dirige d'une main de fer.
La bande de copains de Mark Herman a du coeur et de l'humour à revendre. Evitant le pamphlet militant, il décrit avec chaleur des vies ponctuées de discussions autour d'une chope, de parties de billard, de querelles domestiques et de réunions syndicales, où l'on en vient parfois aux mains. Sa principale réussite est d'être arrivé, en suivant les pérégrinations de la fanfare, à donner de la communauté des gueules noires une image attachante et juste. La mise en scène ne brille pas par son originalité, mais le climat de générosité ne peut que remuer. Il y a d'autres raisons d'aimer ce film rigolard et furibard, triomphe inattendu en 1997. On y découvre, tout étonné, que la musique de fanfare peut avoir des accents déchirants...
C'est très bien !