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a écrit :Energie. Débat au sein du gouvernement sur un arrêt précipité des centrales nucléaires.
L'Allemagne éprise de courant propre
Par Nathalie VERSIEUX
QUOTIDIEN : Mardi 29 août 2006 - 06:00
Berlin de notre correspondante
La polémique sur le nucléaire repart en Allemagne. Le ministre de l'Environnement d'Angela Merkel, le social-démocrate Sigmar Gabriel, a réclamé hier un arrêt plus rapide que prévu des plus vieilles centrales nucléaires du pays, notamment celle de Brunsbüttel, près de Hambourg, dont la fermeture est programmée en 2009. De son côté, le ministre de l'Economie, le très conservateur Michael Gloss, estime nécessaire de revenir sur la sortie du nucléaire décidée, dans son principe, par le gouvernement Verts-sociaux-démocrates de Gerhard Schröder.
D'après la législation, la dernière des dix-sept centrales doit fermer aux environs de 2020. S'appuyant sur de récentes études, le ministre estime que, même dans l'hypothèse d'un baril à 102 dollars en 2030, le renchérissement du prix du pétrole ne serait pas suffisant pour rendre la plupart des énergies renouvelables compétitives. Du coup, si l'Allemagne persiste à fermer ses centrales, la part du charbon dans la production d'électricité pourrait passer à 61 %, contre 47 % à l'heure actuelle. «Cela signifie davantage d'émissions de CO2», souligne le ministre.
Choix entre plusieurs tarifs
Le scénario du retour au nucléaire, on s'en doute, ne convainc pas les experts favorables au développement des énergies renouvelables. «Le courant d'origine nucléaire ne sera pas forcément aussi bon marché à l'avenir, assure ainsi Frank Marten, chercheur à l'Institut de Wuppertal sur l'environnement, l'énergie et le climat. Il pourrait augmenter du fait des travaux à entreprendre sur certaines centrales pour renforcer leur sécurité. Le coût de ces travaux pourrait atteindre 1 000 à 1 500 euros par kilowatt de capacité.»
De quoi renforcer l'attractivité des énergies renouvelables, très populaires auprès de l'opinion publique. Déjà, la plupart des fournisseurs d'électricité proposent à leurs clients le choix entre deux ou trois tarifs, selon qu'ils optent pour du courant d'origine nucléaire, fossile ou énergies renouvelables. Dans ce dernier secteur, de nombreux projets sont en cours. «Les Länder soutiennent activement les énergies renouvelables , constate Frank Merten : l'éolien au Nord, où l'industrie joue un grand rôle en termes d'emplois ; la biomasse et la photosynthèse au Sud.»
Le courant «propre» représente quelque 10 % de la consommation dans le pays. On est loin de l'objectif affiché au début du siècle par le ministre vert de l'Environnement de Gerhard Schröder (Jürgen Trittin voulait que 60 % du courant produit par les centrales soient fournis par des éoliennes d'ici à 2030). Mais la croissance de cette activité se poursuit, avec un fort potentiel pour les éoliennes offshore. L'Allemagne, n° 1 mondial en terme d'énergie éolienne, a en effet pris du retard dans ce domaine par rapport à d'autres pays, tels que le Danemark. Un premier champ offshore, baptisé Baltic 1, devrait voir le jour au large de la presqu'île de Darss en ex-RDA, dans le Land de Mecklenbourg-Poméranie : 21 éoliennes d'une puissance cumulée de 54 mégawatts produiront assez d'électricité pour approvisionner 57 000 foyers.
Le lancement de Baltic 1, dont la construction devrait démarrer fin 2007, sera une première outre-Rhin. Seules 3 des 18 000 éoliennes allemandes (6,8 % de la consommation d'électricité) ont les pieds dans l'eau. «Les éoliennes offshore présentent l'avantage de ne pas dénaturer le paysage , précise Frank Merten. L'inconvénient majeur porte sur l'éloignement du site de production par rapport aux principaux foyers de consommation : les grandes villes sont en général loin des côtes et les frais de transport élevés. Sans compter les coûts d'entretien dans l'eau salée.»
Quotas sur les biocarburants
En ex-RDA toujours, dans le Brandebourg, le gouvernement régional mise sur les biocarburants. Un projet de loi, adopté la semaine dernière en conseil des ministres à Berlin, oblige les groupes pétroliers à respecter des quotas conformément aux réglementations européennes : chaque entreprise devra réaliser en 2009 au moins 5,7 % de ses ventes avec des biocarburants (6 % en 2010). Dès l'an prochain, un quota d'au moins 4,4 % est instauré pour le biodiesel (mélangé au gazole) et d'au moins 2 % pour le bioéthanol (mélangé au supercarburant). Un quart déjà des biocarburants produits en Allemagne provient du Brandebourg. Malgré ces progrès, les énergies propres doivent faire face au puissant lobby industriel allemand, favorable, comme les conservateurs, au développement du nucléaire.