La pédophilie à grande échelle. L'exemple de Boston ou "laissez venir à moi les petits enfants".
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Pédophilie: l'archevêché de Boston offre 55 millions de dollars aux victimes
L'archevêché de Boston (nord-est) a offert vendredi 55 millions de dollars afin de mettre un terme à des centaines de poursuites judiciaires contre des prêtres accusés de pédophilie, a annoncé un des principaux avocats de victimes, Mitchell Garabedian.Cette offre concerne toutes les procédures en cours, soit 542 cas, et intervient une semaine après la prise de fonctions du nouvel archevêque de Boston, Mgr Sean O'Malley.Elle "a été faite cet après-midi", a dit Mitchell Garabedian, le conseil de plus de cent victimes présumées. Elle a été présentée par écrit au cours d'une réunion entre les médiateurs professionnels chargés de résoudre le différend, a précisé Jeffrey Newman, un autre avocat, qui représente plus de 200 clients.L'archevêché s'est en outre dit prêt à prendre en charge le coût des traitements et psychothérapies nécessaires aux victimes, ont-ils ajouté.Les avocats ont indiqué qu'ils allaient en débattre avec un comité de victimes, avant de revenir avec une contre-proposition."Nous allons faire une contre-proposition la semaine prochaine. Je pense que c'est un bon début et que la façon dont ils (l'Eglise) l'ont fait, crée une ambiance favorable à la discussion", a dit Jeffrey Newman à l'AFP."Ils ne disent pas +c'est ce que nous faisons, c'est à prendre ou à laisser+", s'est-il félicité, se disant "plein d'espoir", "satisfait"."Pour la première fois en un an et demi, nous sommes traités en égaux, en être humains, et l'on nous sollicite pour évoquer la résolution de ce qui a été un tourment terrible, affreux pour un grand nombre de personnes. Et encore ce sont seulement les personnes qui se sont fait connaître", a-t-il ajouté.Pour les avocats, ce tournant est lié au changement à la tête du diocèse."Je pense que tout cela vient de l'archevêque Sean O'Malley", indique Jeffrey Newman.Pour Mitchell Garabedian aussi, "c'est un signe de bonne volonté de l'archevêché. Je pense que l'archevêque O'Malley en a tout le mérite. Depuis qu'il a pris ses fonctions, il y a eu un changement évident d'attitude".Mais, prévient-il, il faudra encore attendre avant de voir la question réglée, ne serait-ce que du fait du nombre de victimes. "C'est une étape positive, dans la bonne direction, mais il faut se rappeler que le chemin est long, c'est très compliqué".Ann Webb, responsable pour la Nouvelle-Angleterre du Réseau de soutien aux victimes d'abus commis par des prêtres (SNAP), a salué "une étape importante". Mais "si le public pense que cela résoudra tout, c'est inquiétant. Beaucoup reste à faire pour assurer la sécurité des enfants à l'avenir", a-t-elle dit.Mgr O'Malley, âgé de 59 ans, a remplacé le 30 juillet le cardinal Bernard Law, 72 ans. Celui-ci avait démissionné en décembre après avoir été accusé d'erreurs dans la gestion des affaires de prêtres pédophiles, qui secouent depuis début 2002 la communauté catholique américaine, et notamment cet archevêché, fort de quelque deux millions de catholiques.Les abus sexuels touchant l'archidiocèse de Boston ont fait plus de 1.000 victimes parmi des enfants. Ils ont été le fait de 237 prêtres depuis 60 ans, selon un rapport récent rendu public par le ministre de la Justice de l'Etat du Massachusetts.Lors de sa prise de fonction le 30 juillet, Mgr O'Malley avait présenté des excuses aux victimes et évoqué le besoin d'une "juste" résolution de cette affaire.
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