Mort du n°1 des FARC

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Bogota affirme que le chef des FARC, Manuel Marulanda, est mort
LEMONDE.FR avec AFP et Reuters | 25.05.08 | 08h23  •  Mis à jour le 25.05.08 | 10h29

L'armée colombienne a annoncé, samedi 24 mai, la mort de Manuel Marulanda, le chef historique des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), déjà donné pour mort à au moins 17 reprises.

Le chef des FARC, âgé de près de 80 ans et vétéran de la guérilla, serait décédé depuis près de deux mois."Via le renseignement militaire, nous avons appris que Pedro Antonio Marin, alias Manuel Marulanda ou Tirofijo ["en plein dans le mille"], le principal chef des FARC, était mort", indique un communiqué du ministère de la défense colombien publié samedi.  Sa mort "est survenue le 26 mars à 18 h 30 et les circonstances de son décès ne sont pas encore confirmées."
Mais aucune photographie ou document prouvant cette disparition n'ont été présentés à la presse par le ministère de la défense.

"POUR BOGOTA, MARULANDA DOIT TRE MORT"

Samedi le ministre de la défense, Juan Manuel Santos, a indiqué à l'hebdomadaire Semana que l'information a été donnée au gouvernement "par une source qui ne nous a jamais trompés". "Marulanda doit être en enfer", a ajouté le ministre. Selon lui, deux hypothèses sont retenues à ce stade par Bogota concernant les circonstances de la mort du commandant en chef des FARC : il aurait été tué dans un bombardement aérien ou aurait succombé à une crise cardiaque.

Le chef guérillero "est décédé de mort naturelle", a, pour sa part, déclaré à la télévision privée Caracol le numéro deux de l'armée, l'amiral David René Moreno. "Maintenant c'est aux FARC de démontrer que cette information n'est pas vraie", a-t-il dit.

L'agence ANNCOL, proche de la guérilla, souligne samedi, sur son site internet, qu'il n'existe aucune confirmation par la guérilla de ce décès annoncé par le gouvernement. "Jusqu'à présent le Secrétariat [organe dirigeant] des FARC n'a émis aucun communiqué. Et c'est l'unique source véritable", écrit ANNCOL. "Ce qui est certain c'est que, pour Bogota, Marulanda doit être mort ou doit mourir le plus vite possible", ironise l'agence de presse.
QUELLES CONSÉQUENCES ?

Si la mort de M. Marulanda est confirmée, il est difficile de prédire les conséquences de cette nouvelle sur le sort des dizaines d'otages que retiennent les FARC.

Le président colombien, Alvaro Uribe, a déclaré à la presse qu'un groupe de rebelles prêts à se rendre avaient contacté les autorités et qu'ils s'étaient dits prêts à libérer des otages, dont Ingrid Betancourt. M. Uribe a indiqué que les dirigeants prêts à se démobiliser "seraient remis aux autorités de France pour qu'ils puissent profiter dans ce pays de leur liberté". Mais, a reconnu le président colombien, un autre groupe de commandants des FARC se disent déterminés à poursuivre la lutte.

D'après l'amiral Moreno, M. Marulanda devrait être remplacé par Alfonso Cano, considéré comme l'actuel responsable idéologique.

"Lorsque je mourrai, 20 ou 30 guérrilléros au moins me remplaceront", avait affirmé M. Marulanda il y a quelques années dans une interview accordée à la télévision vénézuélienne Globovision.

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confirmé (LCI)

La guérilla des Forces armées révolutionnaires de Colombie a confirmé dimanche la mort de son chef historique, Manuel Marulada. "Le grand leader est parti", affirme un communiqué des Farc, cité par la télévision privée Caracol, qui précise qu'Alfonso Cano, considéré comme l'actuel responsable idéologique de la guérilla, va désormais assumer son commandement.

Samedi, l'armée colombienne avait annoncé le décès du numéro un des Farc, déjà donné pour mort à au moins 17 reprises. Le chef des Farc, âgé de 80 ans et vétéran de la guérilla, serait décédé le 26 mars, soit il y a près de deux mois. Son remplaçant à la tête du mouvement  devrait être Alfonso Cano, considéré comme l'actuel responsable idéologique,  selon un porte-parole militaire. Le chef guérillero "est décédé de mort naturelle", plus précisément d'une crise cardiaque, avait pour sa part déclaré à la télévision privée Caracol le numéro deux de l'armée.

Les chef de guérilla en France ?

Avant que les Farc ne confirment l'information, le président Alvaro Uribe s'était déclaré fort mécontent de la divulgation de la mort de Manuel Marulada par le ministère de la Défense. Selon lui, des chefs de la  guérilla sont en effet prêts à se démobiliser et à libérer des otages dont la  Franco-Colombienne Ingrid Betancourt, "si le gouvernement (colombien) leur garantit la liberté". Ces dirigeants, avait ajouté Alvaro Uribe, "seraient remis aux autorités de  France pour qu'ils puissent profiter dans ce pays de leur liberté".

Alvaro Uribe avait également rappelé son offre de payer une récompense pouvant  atteindre 100 millions de dollars aux guérilleros qui désertent avec des  otages. Ingrid Betancourt, 46 ans, ex-candidate à la présidentielle, est otage de  la guérilla colombienne des Farc depuis plus de six ans. Ses conditions de santé  sont alarmantes, selon des témoignages concordants. Les Farc ont proposé d'échanger 39 otages dits "politiques", dont Ingrid  Betancourt et trois Américains, contre 500 guérilleros emprisonnés.